تُشترى العملة المشفرة بطريقتين. عبر الوسيط، بعقد الفروقات، كما في المحاكي. أو في منصة للعملات المشفرة، وهناك تشتري العملات نفسها. لكن ما دامت العملات في المنصة، فالمنصة هي التي تحتفظ بها: العملة لك ما دامت المنصة نزيهة وقائمة. إذا أفلست، كما حدث لمنصة FTX في عام 2022، فقد تخسر العملات.
لكي تحفظ العملات لديك، تحتاج إلى محفظة خاصة بك: تطبيق أو جهاز صغير يُحفظ فيه الوصول إلى العملات. وتحصل معها على عبارة سرية من 12 أو 24 كلمة. من يعرف العبارة يملك العملات. مثل مفتاح الخزنة: إن أضعته لن تفتحها، وإن أعطيته لغيرك فُتحت من دونك.